Lo sport, oltre a essere un prezioso alleato per la salute fisica, può trasformarsi in un vero e proprio strumento abilitante per le persone autistiche. Quando viene adattato con consapevolezza e competenza, l’esercizio fisico diventa occasione di espressione, apprendimento, relazione e scoperta. 

Il nostro Presidio propone attività e percorsi abilitativi per i bambini autistici, corsi Parent Training per i genitori e i familiari e si impegna da sempre a diffondere informazioni sullo spettro autistico perché ci sia maggiore consapevolezza delle caratteristiche delle persone autistiche e sempre più inclusione, come è accaduto in occasione delle Special Olympics ospitate quest’anno nel nostro territorio.

Quali sono i benefici dello sport per i bambini autistici?

L’attività motoria regolare porta vantaggi significativi su più piani. Nei bambini e ragazzi con disturbo dello spettro autistico, lo sport può contribuire a:

• migliorare le abilità motorie, come equilibrio, coordinazione e forza muscolare, spesso compromesse nei soggetti autistici a causa della disprassia (disturbo dello sviluppo neurologico che colpisce la coordinazione e la pianificazione dei movimenti, sia quelli fini che quelli grossolani);
• ridurre i comportamenti ripetitivi e stereotipati, grazie alla concentrazione richiesta dall’attività;
• potenziare l’attenzione e le funzioni cognitive, migliorando anche l’autoregolazione emotiva;
• alleviare ansia e stress, favorendo uno stato di maggiore rilassamento e benessere;
• promuovere l’interazione sociale, specialmente attraverso attività di gruppo, che stimolano cooperazione e comunicazione;
• favorire l’inclusione, grazie al contesto collettivo che valorizza ogni partecipante, nel rispetto delle differenze;
• aumentare l’autostima, attraverso il riconoscimento dei risultati raggiunti e dei progressi ottenuti.

Come aiutare un bambino autistico ad avvicinarsi allo sport?

Per molti bambini autistici, iniziare una nuova attività può essere fonte di ansia o disagio. Il ruolo della famiglia è fondamentale in questo processo. Nei nostri percorsi di Parent Training, aiutiamo i genitori a:

• comprendere le attitudini e i bisogni specifici del bambino;
• individuare attività compatibili con le sue abilità e interessi;
• gestire eventuali difficoltà legate alla rigidità comportamentale o al cambiamento di routine;
• trovare ambienti sportivi inclusivi, con personale formato e contesti accoglienti;
• integrare lo sport nella vita quotidiana come strumento di benessere e divertimento, non come “terapia”.

Come favorire l’inclusione sociale attraverso lo sport?

La condivisione di attività con i pari è un potente motore di crescita sociale. Attraverso lo sport, i bambini autistici possono apprendere comportamenti relazionali come:

• l’alternanza nei turni,
• la collaborazione,
• il rispetto degli spazi e delle regole comuni.

La presenza di coetanei funge anche da stimolo facilitando l’emergere di nuove competenze. Tuttavia, per molte persone nello spettro, il contesto sociale può risultare inizialmente sovrastimolante: per questo è fondamentale prevedere un avvicinamento graduale e supportato, con figure educative che facilitino la partecipazione attiva.

L’importanza di un progetto riabilitativo personalizzato

Il Presidio Sanitario San Camillo è un punto di riferimento a livello regionale per i percorsi abilitativi e riabilitativi dedicati a bambini e ragazzi autistici. Il nostro approccio non si limita solo all’intervento clinico sul soggetto, ma mette al centro anche la famiglia, riconoscendone il ruolo fondamentale nel percorso educativo, terapeutico e relazionale.

L’obiettivo non è solo lo sviluppo di competenze, ma la possibilità per ogni persona, a partire dai più piccoli, di sperimentare se stessa in un ambiente accogliente, stimolante e ricco di significato.