La balbuzie è una difficoltà di esprimersi in maniera fluida: i suoni possono essere prolungati, le sillabe ripetute e le parole si bloccano, interrompendo il normale fluire dell’eloquio. A questi sintomi si accompagnano comportamenti quali abbassamento dello sguardo, smorfie del viso, movimenti del capo e del corpo e talvolta atteggiamenti di evitamento e delega di fronte agli scambi comunicativi.

A livello mondiale la balbuzie viene definita come un disturbo complesso multifattoriale e multidimensionale determinato da fattori fisiologici, genetici, ambientali, cognitivi, emotivi e linguistici. Tutte le variabili nominate giocano un ruolo importante nell’insorgenza e nel mantenimento del disturbo.